Восьмилетнее исследование 335 женщин-близнецов показало, что молекулярные изменения в организме связаны не только с возрастом и генетикой, но и с окружающей средой и другими внешними факторами
Ученые на протяжении восьми лет наблюдали за 335 женщинами-близнецами, чтобы выяснить, какие изменения происходят в организме человека по мере старения, передает Astana TV со ссылкой на Mail Наука.
Исследователи анализировали активность генов и содержание различных веществ в крови участниц. Результаты показали, что календарный возраст далеко не всегда отражает то, как именно стареет организм.
Даже у людей одного возраста молекулярные процессы могут заметно различаться.
Изменения затронули более 5 тысяч генов
За время наблюдений ученые обнаружили возрастные изменения в активности более 5 тысяч генов и почти 200 метаболитов - веществ, участвующих в обменных процессах организма.
Часть выявленных изменений связана с механизмами, которые имеют отношение к заболеваниям, чаще возникающим с возрастом, включая диабет, сердечно-сосудистые заболевания и деменцию.
Исследование также показало изменения в работе иммунной системы.
С возрастом некоторые механизмы адаптивного иммунитета, обеспечивающие более точную защиту организма от определенных угроз, ослабевают. Одновременно другие иммунные процессы могут становиться активнее.
Такой дисбаланс способен поддерживать хроническое воспаление, которое рассматривается учеными как один из факторов возрастных изменений организма.
Старение зависит не только от генов
Одним из важных результатов исследования стало подтверждение того, что на молекулярные показатели влияют не только возраст и наследственность.
Ученые обнаружили связь изменений с образом жизни, временем года и суток, а также воздействием различных веществ из окружающей среды.
Некоторые химические соединения, с которыми человек сталкивается в повседневной жизни, оставляли в организме обнаруживаемые молекулярные следы. Причем интенсивность таких сигналов могла меняться со временем.
Использование данных близнецов позволило исследователям лучше отделить влияние генетических факторов от воздействия окружающей среды.
Что это означает
Результаты помогают объяснить, почему два человека одинакового возраста могут находиться в совершенно разном биологическом состоянии.
Старение представляет собой не один универсальный процесс, который развивается у всех с одинаковой скоростью. Оно складывается из множества одновременно происходящих изменений в генах, обмене веществ, иммунной системе и реакции организма на окружающую среду.
При этом исследование не означает, что ученые нашли способ остановить или обратить старение. Его ценность заключается прежде всего в более детальном понимании процессов, которые сопровождают человека с возрастом.
Восьмилетние наблюдения показывают, насколько индивидуальным может быть старение. Генетика остается важным фактором, однако она не определяет весь процесс. На молекулярное состояние организма одновременно влияют внешняя среда, образ жизни и другие условия. В перспективе понимание этих различий может помочь точнее оценивать биологический возраст и индивидуальные риски возрастных заболеваний.