Учёные много лет изучали необычно мелкие кости, обнаруженные на севере Испании и пришли к выводу, что они принадлежали крошечному динозавру размером с курицу, пишет Astana TV со ссылкой на ВВС.
Новый вид получил название Foskeia pelendonum. Ученые полагают, что он обитал на Земле около 125 миллионов лет назад и принадлежал к вымершей группе травоядных динозавров — орнитоподов. Его рост предположительно составлял около 25-30 см, то есть он был размером примерно с курицу.
Несмотря на свои миниатюрные размеры, этот динозавр обладал неожиданно развитым черепом.
Его анатомия странная именно в том смысле, который заставляет переписывать эволюционные древа», — заявила палеонтолог Пенелопе Крусадо-Кабальеро из Университета Ла-Лагуна в Испании.
Работа над находкой велась с 2013 года международной группой ученых под руководством палеонтолога Поля-Эмиля Дьёдонне из Национального университета Рио-Негро в Аргентине. По словам ученых, обнаруженные останки принадлежат как минимум пяти разным особям.
Я бы сказал, что самая интересная часть этого открытия заключается в том, что оно показывает, что подобных ископаемых остатков еще предстоит найти очень много, и большинство из них будут принадлежать мелким динозаврам». Динозавры небольших размеров были гораздо более разнообразными, чем мы считали раньше, и вполне возможно, что большинство известных нам групп произошли именно от мелких динозавров, которые со временем увеличивались в размерах», — добавил он.
Учёные объясняют: останки более мелких динозавров более хрупкие и их труднее найти: мелкие материалы гораздо более фрагментированы, и структура некоторых мелких костей быстрее исчезает.
Поначалу ученые предполагали, что динозавры, которым принадлежали найденные маленькие кости, могли быть просто молодыми особями. Но более глубокое исследование показало обратное. Foskeia «вероятно, были очень маленькими с самого начала», и это «позволяло им избегать встреч с хищниками».
