Ученые обнаружили самые ранние доказательства одомашнивания собак, существенно пересмотрев историю их происхождения. Новое генетическое исследование показало: первые домашние собаки появились рядом с человеком более 14–15 тысяч лет назад — задолго до одомашнивания других животных и развития земледелия, передает Astana TV со ссылкой на Mail Наука.
Исследование основано на анализе древней ДНК, найденной при раскопках в Великобритании и Турции. Останки из пещер Гофа и Пинарбаши, относящиеся к позднему верхнему палеолиту, принадлежали уже не диким волкам, а ранним собакам. Это отодвигает подтвержденную дату одомашнивания более чем на 5 тысяч лет назад.
Ученые реконструировали геномы древних животных возрастом свыше 10 тысяч лет и сравнили их с данными более тысячи современных и вымерших представителей псовых. Выяснилось, что собаки были широко распространены в Европе и Западной Азии уже 14 тысяч лет назад и генетически ближе к современным европейским и ближневосточным породам.
Дополнительные доказательства дали изотопные исследования: анализ костей показал, что древние собаки питались той же пищей, что и люди — например, рыбой. Это подтверждает, что животные уже находились под опекой человека и были частью его жизни.
Одной из ключевых находок стала собака возрастом около 14 200 лет, обнаруженная в Швейцарии. Ее генетика ближе к современным европейским породам, что указывает на раннее разделение линий. Еще более древние следы — до 15 800 лет — зафиксированы на территории Турции.
Эксперты подчеркивают: генетический анализ оказался более точным методом, чем изучение формы костей, которое ранее нередко приводило к ошибкам. В частности, некоторые находки, считавшиеся останками собак, на деле принадлежали волкам.
Исследование также показало, что европейские собаки произошли от восточноевразийских волков, а вклад местных популяций оказался минимальным. При этом с переходом к земледелию собаки не исчезли, а продолжили развиваться вместе с человеком.
