Ученые приблизились к объяснению одной из самых загадочных особенностей человеческой памяти - почему большинство людей почти ничего не помнит из раннего детства. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало: мозг новорожденного не работает как «чистый лист», на который постепенно записывается опыт, передает Astana TV со ссылкой на Mail Наука.
Исследователи изучили гиппокамп - область мозга, которая играет ключевую роль в формировании и воспроизведении воспоминаний. Особое внимание они уделили зоне CA3, отвечающей за хранение памяти и отличающейся высокой пластичностью, то есть способностью нейронов изменять силу связей.
В ходе работы ученые проанализировали ткани мозга мышей на разных этапах развития:
Выяснилось, что в раннем возрасте нейронные сети гиппокампа особенно плотные. Нейроны активно связаны друг с другом, а по мере взросления часть избыточных соединений исчезает. Оставшиеся связи становятся более упорядоченными, специализированными и точными.
По словам нейробиолога Петера Йонаса из Австрийского института науки и технологий, мозг в начале жизни скорее напоминает не tabula rasa - «чистую доску», а tabula plena - «заполненную доску». То есть система изначально уже имеет плотную структуру, которая затем постепенно становится более разреженной и избирательной.
Еще одним неожиданным выводом стала прочность ранних нейронных связей. Ранее предполагалось, что они могут быть слабыми, однако исследование показало обратное: в молодом мозге нейрон может активироваться даже от одного сигнала. В зрелом мозге для этого обычно требуется несколько входящих сигналов.
Именно высокая возбудимость может объяснять, почему ранние воспоминания не сохраняются в привычном для взрослых виде. Разные события в детском возрасте вызывают перекрывающиеся паттерны активности, поэтому мозгу сложнее четко разделять отдельные переживания.
Это подтвердилось и в поведении мышей. Детеныши, получившие слабый удар током в определенной части клетки, замирали не только в этом месте, но и в похожих условиях. Это говорит о том, что память у них есть, но она менее точная и менее специфичная, чем у взрослых особей.
Ученые предполагают, что такая плотная связность в раннем возрасте может быть частью генетической программы развития мозга. Она создает базовую систему соединений, а дальнейший жизненный опыт постепенно «настраивает» ее и делает воспоминания более детальными.
Таким образом, раннее детство не проходит для мозга бесследно. Даже если человек не помнит события первых лет жизни так же ясно, как взрослые воспоминания, они могут оставлять след в нейронных системах. Просто эта память устроена иначе - она менее конкретна, но важна для дальнейшего развития мозга и обучения.
