Международная группа ученых исследовала меловые предметы II–IV веков нашей эры,найденные в женских погребениях на территории Казахстана. Выяснилось, что древняя косметика состояла из природного мела и растительных ароматических добавок, а её компоненты поставлялись по международным торговым путям, пишет Astana TV со ссылкой на Naked Science.
Исследованные меловые предметы происходят из джетыасарских могильников Томпакасар и Алтын-Асар, расположенных в низовьях Сырдарьи. Они были найдены в захоронениях двух женщин,умерших в возрасте 30–39 лет. Подобные кусочки мела часто входили в женский туалетный набор вместе с зеркалом, расческой, раковиной, ножом и флакончиками. Долгое время предметы хранились в Государственном музее Востока.
Специалисты из МГУ, Института археологии РАН, Музея Востока и их коллеги из Китая изучили элементный и минеральный состав артефактов с помощью электронной микроскопии, рентгеновских и спектроскопических методов.
Основным веществом находок оказался карбонат кальция. Микроскопические остатки известковых пластинок морских организмов подтвердили, что это природный мел, а не растертый жемчуг или пещерное сырье, встречавшееся в древнекитайских рецептах.
Анализ органических соединений выявил более 300 веществ. Особый интерес исследователей вызвала группа терпенов — компонентов растительных эфирных масел. Ученые установили, что в состав смеси входили экстракты корицы, полыни, а также мяты или близких ей растений.
По мнению авторов работы, опубликованной в журнале npj Heritage Science:
«Мел служил основой косметического средства, а растительные добавки могли придавать ему запах и дополнительные свойства».
Ичный способ нанесения средства на кожу и его точный исходный аромат пока восстановить не удалось.
Находка подтверждает существование развитой дальней торговли, товары из которой попадали в быт местных жителей. Коричное масло, вероятнее всего, импортировали из Южной Индии или Китая (где произрастает кассия), что подчеркивает интеграцию региона в международные торговые сети древности.
