NASA представило обновлённый план возвращения астронавтов на Луну. Американское космическое агентство совместно с компаниями SpaceX и Blue Origin изменило конструкцию и схему эксплуатации посадочных модулей, чтобы ускорить подготовку пилотируемых миссий. Первую за более чем полвека высадку людей на лунную поверхность планируют осуществить в 2028 году, передает Astana TV со ссылкой на Mail Наука.
Об изменениях руководители NASA сообщили на пресс-конференции в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
Одним из главных изменений стал пересмотр миссии Artemis III.
Ранее она рассматривалась как этап возвращения людей на лунную поверхность. Теперь NASA намерено использовать её для испытаний космических аппаратов на низкой околоземной орбите.
Запуск Artemis III запланирован на 2027 год.
В течение примерно 14 дней экипаж из четырёх астронавтов будет проверять взаимодействие корабля Orion с экспериментальными версиями посадочных модулей SpaceX и Blue Origin.
Специалисты отработают сближение, стыковку и другие операции, необходимые для последующих полётов к Луне.
В состав экипажа войдут астронавты NASA Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио и Андре Дуглас, а также представитель Европейского космического агентства Лука Пармитано.
Главная задача испытаний заключается в снижении технических рисков перед высадкой людей на поверхность спутника Земли.
Первую пилотируемую посадку в рамках обновлённой программы предполагается провести во время миссии Artemis IV в 2028 году.
Четыре астронавта отправятся к Луне на корабле Orion, который выведет в космос ракета Space Launch System (SLS).
Для непосредственной высадки будет использоваться отдельный посадочный модуль, разработанный одной из коммерческих компаний.
После стыковки с Orion двое астронавтов перейдут в посадочный аппарат и спустятся на поверхность Луны, а ещё двое останутся на орбите.
Завершив исследования, участники экспедиции вернутся на посадочном модуле к Orion, после чего экипаж отправится обратно на Землю.
NASA планирует провести на лунной поверхности два выхода продолжительностью примерно по два часа.
Во время работы астронавты будут собирать образцы грунта и испытывать возможности скафандров, разрабатываемых компанией Axiom Space.
Компания SpaceX продолжает разработку лунной версии корабля Starship.
Одной из особенностей проекта остаётся технология дозаправки аппарата на околоземной орбите.
Для этого компания планирует запускать несколько кораблей-танкеров, которые будут доставлять криогенное топливо в специальный орбитальный резервуар.
После заправки посадочный Starship должен отправиться к Луне.
NASA изменило схему стыковки посадочного аппарата с Orion, отказавшись от ранее предусмотренной для таких операций окололунной гало-орбиты.
Теперь конфигурация полёта будет зависеть от технических особенностей посадочной системы.
Обновлённый подход должен упростить отдельные этапы миссии и уменьшить риски при её реализации.
Вторая компания, участвующая в программе, Blue Origin, разрабатывает посадочный аппарат Blue Moon Mark 2.
В отличие от SpaceX, разработчики решили пока не использовать сложную систему дозаправки на орбите.
Вместо этого предлагается схема с тремя разгонными ступенями, которые будут последовательно отделяться после расходования топлива.
Посадочный модуль должен выйти на вытянутую полярную орбиту Луны, выбранную с учётом требований к расходу топлива и возвращению астронавтов.
При разработке системы компания также учитывает опыт создания беспилотного аппарата Blue Moon Mark 1.
Ранее NASA распределяло будущие лунные миссии между двумя подрядчиками.
SpaceX должна была предоставить посадочные аппараты для Artemis III и Artemis IV, а Blue Origin - для Artemis V.
Однако после изменения программы агентство пересмотрело эти договорённости.
Теперь ни одна из компаний заранее не закреплена за конкретной пилотируемой высадкой.
Окончательный выбор посадочного модуля для первого полёта будет зависеть от готовности оборудования и результатов испытаний.
Перед отправкой людей обе компании должны провести беспилотные демонстрационные миссии.
SpaceX также предстоит дополнительно испытать экипажную кабину Starship, а Blue Origin - провести проверки оборудования и испытания с участием человека.
Все посадочные системы должны пройти сертификацию NASA.
Руководитель программы Artemis Джереми Парсонс сообщил, что агентство и его коммерческие партнёры совместно работают над ускорением подготовки лунных миссий.
По его словам, изменение контрактов и технических требований должно обеспечить согласованность действий разработчиков и повысить безопасность будущих экипажей.
NASA рассматривает возвращение людей на Луну как часть более масштабной программы освоения космоса.
В перспективе агентство намерено организовать длительное присутствие человека на поверхности спутника Земли и использовать накопленный опыт для подготовки пилотируемых полётов на Марс.
Главное изменение программы Artemis заключается в том, что NASA решило провести дополнительные испытания на околоземной орбите, одновременно упростив схему будущей высадки. Такой подход должен повысить готовность космических аппаратов к миссиям 2028 года. Однако окончательные сроки будут зависеть от результатов испытаний и технической готовности посадочных систем SpaceX и Blue Origin.
